Les deux constructeurs développent des solutions d'accès à Internet en haut-débit à bord des avions. Et préparent l'arrivée de la téléphonie mobile.

Le 46 e Salon du Bourget (*) ouvre ses portes aujourd'hui sous le signe du renouveau. Airbus A380, A350, Boeing 787... l'industrie aéronautique ne manque pas de projets. Les services à bord ne sont pas oubliés. Airbus et Boeing planchent tous deux sur des solutions d'accès Internet en vol.

En la matière, le constructeur américain a pris une longueur d'avance sur son rival européen avec son système « Connexion by Boeing ». L'accès Internet est ainsi déjà opérationnel pour les passagers disposant d'un portable avec carte Wi-Fi sur certains vols des compagnies aériennes japonaises ANA et Japan Airlines, de Korean Air, de Lufthansa ou encore de la scandinave SAS.

D'autres compagnies devraient prochainement proposer ce service dont China Airlines, El Al et Singapore Airlines.

En outre, Connexion by Boeing annonce tout juste qu'à partir de cet été les passagers de Singapore Airlines pourront aussi recevoir des chaînes de télévision en direct, via satellite, sur leur ordinateur portable. Ce service devrait être élargi au cours de l'année à d'autres compagnies. Les chaînes devraient être progressivement accessibles depuis les écrans individuels sur le dossier des sièges.

2,5 dollars par message envoyé !

Mais Airbus n'a pas dit son dernier mot. En février dernier, le constructeur européen a créé une toute nouvelle société baptisée « OnAir », en association avec SITA, un fournisseur suisse de solutions de communications. Dans la foulée, la société a intégré Tenzing, un éditeur américain de logiciels, pionnier de l'e-mail en vol, basé à Seattle, le fief de Boeing.

Les deux avionneurs ont cependant des approches commerciales différentes. « Boeing privilégie le haut du marché avec un ticket d'entrée assez élevé à 30 dollars pour accéder au web à bord, explique Véronique Blanc, responsable technique de OnAir. Nous, nous partons sur une approche plus flexible : l'utilisateur paie pour ce qu'il utilise, qu'il soit en classe business ou en classe économique » .

Airbus propose d'ores et déjà aux compagnies une première solution d'accès aux e-mails et aux outils de messagerie instantanée via un ordinateur portable ou l'écran individuel situé sur chaque siège. Cette application est disponible sur certains vols de Cathay Pacific, Emirates, Iberia et KLM, quel que soit le type d'appareil, Airbus ou Boeing. Prix du service : 2,50 dollars par message reçu ou envoyé.

D'ici 2006, OnAir espère ensuite étendre la gamme de services à l'accès Internet sur PC ou sur tout terminal portable (téléphones GPRS, 3G ou PDA). OnAir permettra également aux passagers d'utiliser leurs téléphones GSM, aussi bien pour de la téléphonie mobile que pour l'envoi de SMS. La mise en oeuvre du volet téléphonie mobile reste toutefois encore soumise à des autorisations des autorités européennes et américaines. Mais OnAir assure que les choses sont en bonne voie.

(*) Salon international de l'aéronautique et de l'espace (13-19 juin 2005 à Paris Le Bourget)

Source : 01net.com